Салага вдруг выпустил «мосинку» из рук, и она полетела вниз, закрутившись в полете и, исчезнув под снегом. Студент как то осел и чуть не вывалился наружу. Я только и успел поймать его за шиворот.

Он прижимал руками бедро и пах. Похоже, пуля срикошетила от защитного поля Воронцова и прошла в живот, а вторая перебила артерию. Я тут же выхватил жгут из правого кармана на бицепсе и перетянул Салаге ногу. Его глаза начали закатываться, а рот застыл в полуулыбке.

- Ведь было здорово. – еле слышно проговорил он в рацию.

- Не, не, не. – схватил я его за плечи. – Не вздумай умирать. Я как потом Маше буду в глаза смотреть?

- Сугуд, давай в Цитадель! – заорал я, судорожно роясь в карманах в поисках спека.

- Там еще Танк. – возразил пилот.

- Рули в Цитадель, мать твою! – рявкнул я. – Иначе я тебе мозги вышибу!

- За Танком потом вернемся. – добавил Воронцов.

Птичка послушно сменила курс и наклонила морду вниз увеличивая скорость.

Глава 35. Раздал все долги ​

Следующие дни слились в один. События происходили так быстро, что я едва успевал фиксировать их в памяти. Все это напоминало просмотр фильма в ускоренном режиме.

До Цитадели долетели в мгновенье ока. Правда пришлось держать вертолет не выше одного километра, а иначе аппаратура начинала неадекватно себя вести. Как оказалось, птичке тоже досталось от пуль, и в какой-то момент мы вообще засомневались, что долетим. Но Сугудай и правда был виртуозный пилот, приземлил дымящую пташку прям на крышу госпиталя.

Мы заранее по рации связались с властями, так что Салагу тут же подхватили на руки работники больницы. Сугудай смотрел на город с крыши больницы. Я обессиленно упал на колени, глядя на запекшуюся на руках кровь Салаги. Воронцов уселся рядом и положил руку мне на плечо.

Все это было вчера. А сегодня я сидел с забинтованной ногой в кабинете Психа и слушал его рассказ. Всю эту операцию Якимура придумал очень давно с подачи кого бы вы думали – Воронцова. Напарник слил маршрут нашего движения. Я на него не в обиде, ведь все в итоге кончилось хорошо.

Хитрый следак договорился с наемниками об участии в операции, якобы так они реабилитируются перед общественностью. Наемники выделили своих лучших людей. Впрочем, специалистов тайком понабрали ото всюду. Одного кадра пришлось даже из штрафников выдернуть. В операции участвовали в основном опытные бойцы с даром невидимости.

Сектанты хотели устроить на меня засаду у «тарелки». Но люди Якимуры заняли ее еще за несколько недель до того как мы вышли из Цитадели, и сектанты попросту не смогли проникнуть внутрь. Оказывается, когда я был на станции, цитадельские наемники тоже там были.

Затем сектанты потеряли меня из виду и двигались по следу желая прихватить. Но вмешались дикие и еще раз отсрочили мою поимку. А после этого на город налетели зараженные. А потом сектантам снова пришлось догонять нас. Они шли за мной. А Якимура с наемниками за ними.

Сектанты побоялись нападать на восьмерых. Поэтому дождались, когда мы разделимся. Но после того как услышали вертушку, то поняли, что что-то не так и другого шанса для атаки может и не быть. Хорошо, что зоркий глаз Воронцова срисовал их заранее и успел подготовиться с обороне вместе с дикими.

Тогда подоспели ребята Якимуры и ударили им в тыл. Они бы вклинились раньше, но как всегда бывает в таких случаях в самый ответственный момент напоролись на зараженных.

Псих в это время командовал арестами в городе. Повязал Камня и всех причастных. Вояки кусают локти. В гневе начальство понизило Клопа до старлея, он наверно себе остатки волос от злости выдрал. Под шумок со всем этим я передал имеющиеся у меня записи допроса Картежника. Теперь уж точно Гнутого прижмут. Как не хотелось самому этим заниматься.

Операция накрыла большую часть агентов. Сеть оказалась настолько обширна, что даже страшно становится. Большинство участников понятия не имели, кто правит балом. Агентурные паутины почти никак не пересекались, и каждая выполняла свою задачу. И стало понятно, почему допросы с ментатом не был стопроцентным вариантом. Потому, что человек попросту понятия не имел, кто на самом деле его работодатель и куда ведет ниточка.

В перестрелке выжило всего двое сектантов. Старого среди них не было. Ничего вразумительного о структуре организации сказать они не смогли. А один еще и умудрился перегрызть себе вены в локтевом сгибе. Да только не учел сверх регенерацию и все равно выжил. Теперь оба пленника в смирительных рубашках в мягкой комнате.

Кстати операция еще не была завершена в следующей стадии, я вызвался участвовать лично. Благо теперь у нас была возможность задействовать вертолет.

***

И снова всполохи северного сияния причудливо разлились по небу. Эх, сейчас бы в обнимку с Алисой, за всем этим следить. Во всей этой суете, мы лишь мельком с ней пересеклись в больнице. Но следить приходилось совсем за другим и в прицел «винтореза».

Наконец зелёный туман лениво расползся по сторонам и раздался гул турбин авиалайнера. На этот раз самолет приземлился почти чисто. Шасси ему все-таки оторвало, но крылья остались целы. Воздушное судно остановилось, чуть повернувшись на взлетной полосе.

Знакомый силуэт в белом полушубке и шапке ушанке подкрался к самолету. Преступник всегда возвращается на место преступления. Шлюз был заперт. Но старик бросил на дверь бомбу-липучку. Раздался взрыв и в ход пошла уже знакомая кошка. Сколько же у тебя еще сюрпризов, Старый?

Я навел перекрестие равно на середину спины. Но сейчас стрелять было нельзя. Надо дождаться, когда он вытащит иммунного, стоит попробовать спасти паренька. Где-то здесь же засел сектант, который прикрывает моего бывшего спутника.

Я дождался, когда старик вытащит иммунного из самолета. И чуть не присвистнул, когда увидел, что он сбросил в снег симпатичную девушку с фиолетовой куртке.

Подъехал белый снегоход. Старый закрепил девку в багажнике, а сам зацепил крепление и встал на доску. Снегоход тронулся стремительно набирая скорость. Волна мутантов еще не накатила. Сегодня они что-то припозднились.

Я навел прицел с учетом упреждения. Главное в производстве точного выстрела не торопиться. Палец лег на спусковой крючок. Выстрел!

Фигурка старика завалилась в снег. Водитель ударил по тормозам, выворачивая руль. Он даже не понял, что это был выстрел. Подумал, что старик просто упал. Я поймал его грудь в прицел и успел сделать несколько выстрелов, до того как тот свалился со снегохода.

Доложился по рации о выполнении задания. Издали донеслись звуки двигателей снегоходов группы прикрытия.

Я подошел к телам сектантов. Сначала сделал контрольный в голову водителю, затем подошел к Старому. Дед был еще жив. Пуля пробила легкое, и сейчас он захлебывался кровью. Седые усы стали розовыми. Он тянул ко мне руки, желая что-то сказать. Я нагнулся над стариком.

- Его видно и не видно. – еле слышно просипел он и снова закашлявшись, обдал меня брызгами крови. Я презрительно сплюнул и выстрелил ему прямо в лоб.

***

Танк подкинул на руке огромный ломик, примерился и ударил в лед. Отлетел солидный кусок. Кваз, шумно дыша, долбил без передышки, и спустя пятнадцать минут дело было сделано. Я поймал наклонившееся на меня тело Дембеля.

Его глаза были закрыты. Местами он почернел от воздействия ультрафиолета. Но все равно казалось, что сейчас запекшиеся веки откроются и на меня посмотрит тот улыбчивый парень, с которым я начал путь в этом мире.

Танк помог мне уложить его на подстилку из хвороста. Воронцов облил все бензином, а Сугудай уложил сверху вязанки дров. Мы все отошли, я достал СПШ-44 и выстрелил в воздух. Красная ракета пролетела вверх по дуге и упала прямо на середку кучи.

Пламя взметнулось вверх. Занявшийся хворост затрещал. В небо поползли клубы густого черного дыма.

***

После операции мы с Воронцовым завалились в бар. Звали Психа с Якимурой, но они были все в делах. Сугудай с Танком тоже обживались, но все же заскочили пропустить с нами по стаканчику. А потом я с напарником остался один и напился так, как никогда не напивался. Мы обсуждали прошедший рейд, а потом как-то незаметно сбились на тему женщин.